As células mais complexas: Eucariontes

Com a evolução surgiu-se portanto uma estrutura celular bem mais complexa que os procariotos. As células eucarióticas estão presente na maior parte dos seres vivos atualmente, desde unicelulares (amebas) à pluricelulares (plantas e animais).

As primeiras células eucarióticas derivaram de células procarióticas que com o tempo, passaram a desenvolver dobramentos da membrana plasmática. Tais dobramentos deram origem as organelas citoplasmáticas e à carioteca (estrutura que delimita o núcleo).

De todas as organelas membranosas, as únicas que podem ter tido uma origem diferente são as mitocôndrias e os cloroplastos. Mitocôndrias são responsáveis pela respiração celular, está presente em praticamente todos os eucariontes. Já os cloroplastos são responsáveis pela fotossíntese, o que o leva a estar em apenas alguns seres.